Cómo encerar la cadena de la bicicleta

Antes de empezar, lee seguridad: la cera se derrite a 65 °C y a fuego directo es inflamable.

1. Primera aplicación

Solo se hace una vez por cadena, y es la que decide el resultado. Una cadena con grasa de fábrica o con lubricante viejo no acepta la cera: cristaliza sobre el residuo y no sobre el metal, así que se desprende a los pocos kilómetros.

Esto vale también para una cadena recién comprada: sale de fábrica con aceites de protección que impiden que la cera agarre. Que esté nueva no significa que esté limpia.

1. Desengrasa la cadena con desengrasante, mejor si es biodegradable. Repite hasta que no salga más grasa: no es una pasada, son las que hagan falta.
2. Pasa la cadena por agua hirviendo, 5 minutos. Arrastra lo que el desengrasante dejó en los eslabones, que es donde se esconde.
3. Termina con alcohol isopropílico, si lo tienes. Es el paso que deja el metal desnudo.
4. Deja secar un mínimo de 10 horas. Este paso no es opcional y es el que más gente se salta: agua o alcohol dentro de la cera caliente producen burbujas, arruinan la capa y contaminan toda la cera de la olla, no solo esa cadena.

2. Inmersión

1. Derrite la cera a 65 °C, al baño maría, en olla de cocción lenta o sumergiendo la bolsa en agua caliente. Nunca a fuego directo.
2. Cuelga la cadena de un gancho de alambre —vale un gancho de ropa metálico enderezado—. Es lo que permite sumergirla al 100 %, agitarla durante el proceso y sacarla después sin meter la mano ni usar pinzas.
3. Sumerge la cadena 10 minutos y remueve constantemente. El agente lubricante es más denso que la mezcla de ceras que lo fijan a la cadena y por lo tanto tiende a irse al fondo; agitar y remover de forma continua evita que se decante y asegura que penetre en los rodillos y pasadores.
4. Sácala y cuélgala para que escurra.
5. Espera un mínimo de 6 horas antes de rodar. La cera tiene que cristalizar. Montar antes de tiempo se lleva por delante la capa que acabas de poner.

Al principio la cadena queda rígida. Es normal: se suelta sola con los primeros metros de pedaleo.

También es normal que se desprenda algo de cera al instalarla y en los primeros kilómetros. Eso es el sobrante de la superficie. Lo que hace el trabajo está dentro de los rodillos, y eso no se cae.

La cera es negra en el bote, pero sobre la cadena se ve transparente y no deja marcas. Se acabó el tatuaje del plato en la pantorrilla.

Si la cera se enfría en el recipiente y queda blanca, tampoco pasa nada. El lubricante sólido se fue al fondo al enfriarse. Al fundirla otra vez, remueve bien antes de sumergir la cadena para que vuelva a mezclarse.

3. Cada cuánto reaplicar

• Lo óptimo es después de cada salida. La cera es un consumible, no un tratamiento permanente.
• Si rodaste con lluvia, es obligatorio. El agua desplaza la cera y deja el metal expuesto.
• Como máximo, cada 250 km.

4. Reaplicaciones

Mucho más corto que la primera vez. Ya no hace falta desengrasar: sobre una cadena encerada no queda grasa que quitar.

Ojo: si por alguna razón le volviste a poner aceite tradicional u otro lubricante diferente, la cadena vuelve a tener residuos de grasa. En ese caso es obligatorio repetir el paso completo del desengrasante (como en la primera aplicación) antes de sumergir.

1. Pasa la cadena por agua hirviendo, al menos dos veces. Eso retira la cera vieja con el polvo que atrapó.
2. Deja secar un mínimo de 10 horas, por el mismo motivo que la primera vez: una gota de agua contamina toda la cera de la olla.
3. Sumerge 10 minutos y espera las 6 horas antes de rodar.

Aprovecha para lavar el resto de la transmisión: descarrilador, roldanas, platos y piñones.

5. La cera y el agua sobrante

La cera es reutilizable cuantas veces sea necesario. Al terminar la inmersión, simplemente déjala enfriar y solidificar en el recipiente para la siguiente aplicación; no se bota ni se desperdicia.

Con cada aplicación el nivel de cera irá bajando. Cuando el volumen ya no sea suficiente para cubrir la cadena por completo al sumergirla, lo indicado es agregar más producto, disponible en nuestra tienda.

El agua del proceso se puede desechar por el desagüe. Nuestra cera no contiene PFAS. Lo que nunca se echa líquido por el desagüe es cera: solidifica al enfriarse y tapona la tubería.

6. Resumen

• Temperatura de fusión: 65 °C
• Tiempo de inmersión: 10 minutos (removiendo constantemente)
• Enfriado antes de rodar: 6 horas como mínimo
• Reaplicación: tras cada salida; obligatoria con lluvia; máximo cada 250 km